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献给所有奉献自己的一生,帮助无家可归和受难动物的人
2022-12-03

英国街头艺人詹姆斯・伯恩(James Bowen)与他的爱猫「Bob」长期在伦敦街上讨生活,后来也成了名人!虽然在街上受到许多民众喜爱,但也经常面临许多误会、欺骗、暴力危机。有次他差点遭抢,是Bob挺身出面反击;还有次他遭人检举「虐待动物」,当爱护动物协会的检查员找上门时,他心里感到委屈又难过。为了Bob,他决定停止危险的街头生活,给Bob更安定的日子,并在最近出版第二本书《Bob又来了》,还在开页表明:「献给所有奉献自己的一生,帮助无家可归和受难动物的人。」

在街头卖艺维生并非一件坏事,只是这多元世界的其中一种生活型态,没有好坏;然而随着詹姆斯和Bob越来越红、受到各界瞩目后,他也因此遭到一些误会和指控。尽管詹姆斯跟Bob默契极佳,每天早上都是由Bob自行决定要不要出门,但当时他仍然遭人控诉「虐待动物」。一位爱护动物协会的检查员上前表示来意时,詹姆斯整个人吓到脑筋打结:「什么?虐待?怎么可能?」

詹姆斯在第二本书《Bob又来了》提到,那不是他第一次接到虐待动物的指控,他听过的控诉各式各样,大致分为三种,第一种是说他「剥削Bob」,但他总是给同样的回答:「猫会当你的朋友,但不会当你的奴隶。」猫从不会做不想做的事;不会和它们不想相处的人在一起。而且Bob是只非常有主见的猫,有自我意志,「如果它不喜欢不信任我,是不会跟我出门的。每天早上要不要出门,一向都是由他来决定。」

第二种虐待动物的指控,通常说他用绳子绑着Bob。每一次詹姆斯都不厌其烦地解释,曾经有次在街头因为遇到狗,Bob受到了惊吓跑掉而失踪,当詹姆斯好不容易找到它后,Bob显然松了一口气且紧紧挨着他不放。当时他的收入不多,还跟兽医院谈好分期付款替Bob植入晶片,从此他也更小心,为了晶片上「饲主」的名义,他要做个更负责任、更可靠的人。只是每当有人以这个理由控诉他,争得面红耳赤还是有理说不清,他也只能无奈地说:「在他们眼里,我就是爱虐待动物的人。」

第三种指控,也是让詹姆斯听了最心痛、难过的不实控诉,是指他用药物控制Bob。「好在对我这么说的人并不多,但每一次都重重踩到我的痛处!」詹姆斯承认自己有过10年的毒瘾前科,即使已经成功戒毒,这个不实指控仍然是对他的最大羞辱,让他感到万分痛恨。

所幸该动物协会的检查员相当理性,她在一旁观察James与Bob一段时间后才接近说明来意,表示「我看得出来你把Bob照顾得很好,不过我们还是需要做一些例行检查。」并对Bob做了一些健康检查,让他忍不住怀疑是否有人做了第三种无谓的指控,心里气得热血沸腾,也很害怕动物协会是否有庞大的权利对付饲主?会不会针对虐待动物做出法律提告?会不会强制带走Bob?詹姆斯一边恐惧,一边告诉自己保持理智,「因为我没有做错任何事!」

James定期会带Bob到蓝十字会检查,而每次检查结果都相当良好,没有跳蚤也没有生病。还好,过了一阵子爱护动物协会的检查员再次联系时,告诉他一切都没问题,没什么好担心的。检查员说:「Bob真的很特别,你把它照顾得很好。我的建议是,不要理会这些爱找你麻烦的人。」James听了松一口气,同时也相当感动,「这是我到目前为止听过最聪明的建议,我也非常认同。」